人类的身体原本就是为了走、跑、追、跳而设计，由于能够灵活运用四肢，长期以来便拥有强壮的体格来应付外界环境的竞争与变化，然而随着社会的进步与交通运输工具的发达，在享受方便舒适的同时，不仅是跑、跳、追，甚至连走路的机会都明显减少，运动不足的结果也让许多的文明病与日俱增。
以肥胖或能量代谢的角度来看，成年男性平均每天摄取约2100大卡的热量计算，人体基本新陈代谢与工作中消耗的热量共约1800大卡，意即有300大卡会堆积在体内，消耗1大卡大约需走30步，因此概算每天约走一万步，才能消耗完300大卡，然而一般的上班族每日通常连2500步都很少达到。
健走是一种低冲击性与非接触性的有氧运动，发源于美国，因为具有简单方便、不需特殊场地设备、人人可行的特性，且较不容易疲劳与产生运动伤害，近来在欧美各国及邻近的日本相当流行。
与骑脚踏车、游泳类似，健走对于骨骼、肌肉与关节所造成的压力较小，根据研究每跨一步，脚底所受的冲击约为体重的1.5倍，而跑步时则提高到3倍左右，因此健走比跑步安全，但在运动效果与消耗热量上，也比散步有效，一般来说在相同时间下，健走消耗的热量可达散步的1.5倍左右，如果提高脚步或速度的话，甚至可达3倍左右。
它的基本动作非常简单，只有五种诀窍：
抬头挺胸缩小腹、双手微握放腰部、自然摆动肩放松、深缓呼吸来搭配、迈开脚步向前走，如果能够维持适当的运动时间，也就是一般所谓的三三三原则，每天至少三十分钟，每星期三次，每次维持心跳约每分钟一百三十下，或者是每日步行数量达到一万步，并且持之以恒，就有机会达到预防老化、促进健康与预防疾病的目的。
（责任编辑：杨淼）
